Patrimonio industrial y modernismo en la Colonia Güell

Entrada al recinto industrial de la Colonia Güell, Santa Coloma de Cervelló

La fábrica Güell, Ramis i Cía, conocida popularmente como El Vapor Vell (1846) fue la primera gran fábrica textil instalada fuera del recinto de murallas de Barcelona, en el municipio de Sants. Después de la primera huelga general de trabajadores y de un periodo de crisis en el sector, se decide cerrar la empresa en 1890 y trasladarla a un entorno más tranquilo.

Eusebi Güell, hijo del fundador, traslada la actividad textil al municipio de Santa Coloma de Cervelló, a la finca agrícola de Can Soler de la Torre, que su padre había comprado treinta años antes.

Asociado con el industrial, Ferran Alsina, el pensamiento de Eusebi Güell al fundar la Colonia era ubicar en un entorno rural a los trabajadores de la fábrica, evitando así la conflictividad social que a finales del siglo XIX existía en Barcelona.

Pensóse en la conveniencia de instalar la fábrica fuera de la ciudad para de esta forma poner al obrero en mejores condiciones. Túvose también en cuenta que es poderoso medio de resolver la cuestión obrera en muchas industrias el ponerlas al lado de la población agrícola o rural y unir la suerte de ambas.

Colonia Güell y Fábrica de panas y veludillos de Güell y Cía (1910)

Las condiciones de vida que ofrecía la Colonia se consideraban mejor que las de la ciudad porque los obreros contaban con servicios sociales, aunque el paternalismo que existía en las relaciones con los obreros no dejaba de ser una forma de control que se ejercía sobre el trabajador, a cambio de disfrutar de estas mejoras.

A diferencia de otras colonias industriales de la época, en el trazado urbanístico de la colonia se siguió la tipología de un pueblo, separando claramente las viviendas y los servicios sociales del lugar de trabajo. En uno de los extremos, a la entrada de la Colonia, se situó el recinto fabril, compuesto por el edifico de la fábrica, de ladrillo visto y los demás edificios y talleres relacionados con el proceso productivo. Atravesando una zona verde se accede a la zona de viviendas y de los servicios sociales: médico, escuela, cooperativa de consumo, mutua, ateneo, teatro, centro parroquial, comunidad religiosa. En el otro extremo de la Colonia, en un promontorio rodeado de pinos, la iglesia.

Es la única gran colonia que desde sus inicios no utilizará la energía hidráulica, sino la fuerza del vapor para poner en movimiento las máquinas. Como empresa del sector textil, el trabajo mayoritario de la fábrica era realizado por las mujeres, que se encargaban de llevar varias máquinas a la vez, cobrando un salario inferior al de los hombres.

La fábrica llegó a tener 1.200 trabajadores la mayoría de los cuales vivían en el recinto de la colonia. Las viviendas disponían de planta baja y piso, un pequeño jardín de entrada y un patio posterior. Se pagaba un alquiler y en los últimos años de funcionamiento de la fábrica los obreros tuvieron opción preferente para la compra de las viviendas.

En 1920 se convierte en Colonia Güell S.A. y durante la Guerra Civil fue colectivizada. En 1943 se vende a la familia Bertrand i Serra. En 1973, como consecuencia de la crisis del sector textil, se cierra la factoría.

Casas de obreros

3.- Ejemplo del modernismo en la arquitectura civil e industrial

Eusebi Güell, empresario y mecenas de la cultura, encarga a Gaudí el proyecto de construcción de la Colonia. Su relación con el genial arquitecto se inicia unos años antes cuando le confía la construcción de los pabellones de la Finca Güell, en Pedralbes (1884-1887), las bodegas Güell (1882) en el Garraf y el Palacio Güell (1885-1889) en el Raval de Barcelona.

En el proyecto participan Francesc Berenguer y Joan Rubió, arquitectos modernistas, destacados colaboradores de Gaudí, que aportan su particular estilo.

Entre los edificios destacados que encontraremos en nuestro paseo por la Colonia destacan Ca l’Ordal, formado por tres casas unifamiliares, que de entrada podría recordarnos el aspecto de una masia pero que tiene la originalidad de sus fachadas, diferentes la anterior y posterior.

Ca l’Ordal, Francesc Berenguer; Joan Rubió (1894)
Fachada posterior

La escuela y la casa del maestro están ubicadas en un pequeño promontorio, en un espacio abierto en contacto con la naturaleza. En la escuela predomina la simplicidad de la piedra en la fachada, mientras que en la casa del maestro (hoy guardería), destaca el torreón circular situado en una de las esquinas, con un pináculo cónico recubierto de cerámica vidriada y acabado en una cruz de hierro forjado.

Escuela y casa del maestro, Francesc Berenguer (1910)

En ca l’Espinal, obra del arquitecto Joan Rubió, el ladrillo visto se convierte en el protagonista del edificio. Destacan las lineas geométricas y el mirador en forma de torreón en una de las esquinas del edificio.

Ca l’Espinal, Joan Rubió (1900)

4.- La cripta de la colonia es un referente para estudiar la obra de Gaudí

En la cripta de la Colonia Güell, situada en un pequeño promontorio rodeado de un bosque de pinos, Gaudí experimenta nuevas soluciones constructivas que utilizará en obras posteriores, como en el templo de la Sagrada Familia.

Comienza sus estudios en 1898 y pasaran diez años antes de colocar la primera piedra de la iglesia, en 1908, durante los cuales realiza la preparación del proyecto. En un pequeño taller construye una maqueta a gran escala, compuesta por cordeles de los que pendian saquitos rellenos de perdigones, a fin de calcular las cargas, inclinación de las columnas y la forma de los arcos.

Los materiales empleados son el ladrillo recocido, la piedra de basalto, cerámica en los mosaicos y vidrio en las ventanas.

Proyecto original de la iglesia de la Colonia Güell, Antoni Gaudí

Si bien el proyecto original constaba de una iglesia de dos naves, rematada por diferentes torres y un cimborrio, no llegó a realizarse. Gaudí abandona las obras en 1914. Con la muerte de Eusebi Güell, sus descendientes deciden no continuar con el proyecto, quedando sólo construida la nave inferior, la cripta.

Nervaduras de ladrillo visto que recorren el interior de la cripta. Las columnas inclinadas soportan las cargas del edificio.

Para acabar volvamos al Gaudí World Congress y a la visita que se realizó a la Colonia. Destacar la historia de los bancos de la cripta que se explicó a los asistentes al congreso y el anuncio de la creación de una nueva cátedra dedicada a Gaudí con sede en el recinto de la antigua fábrica textil de la Colònia Güell. Esperemos que el material inédito sobre la construcción de la colonia pueda ser pronto digitalizado y puesto al servicio de la consulta.

¿Te animas a conocer la Colonia? Te aseguro que la visita es toda una experiencia.

Fotos: Natalia Piernas; proyecto original iglesia Colonia Güell, Wikipedia.

Lecturas interesantes

Passejada per la Colònia Güell des d’uns ulls de dona

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